«Тамахагане» является названием специальной пузырчатой стали, которая используется для изготовления японских мечей.
Данная сталь производится из специального металлического песка, который при расплавлении превращается в губчатую субстанцию имеющую множество дырочек на своей поверхности.
Для того, чтобы изготовить один меч необходимо иметь 21 «Тамахагане». Меч, обладающий хорошим качеством должен быть одновременно твердым и эластичным по всей своей длине. Естественно, он должен иметь острое, а также режущее лезвие. Для того, чтобы меч не поломался, сталь из которого сделан меч, должна быть прокована и не один раз.
Для того, чтобы изготовить меч высокого качества, нужно иметь достаточно мастерства, а также опыта. Старые мастера, которые занимаются изготовлением данных мечей, хранят секреты ковки на протяжении многих веков. При их изготовлении они пользуются только ручными молотками, несмотря на то, что сейчас имеется множество механизмов, которые их замещают.
После закалки «Тамахагане» оно разбивается на несколько тысяч кусочков. Это необходимо для того, чтобы осмотреть получившееся кристаллическое строение. Выбор кусочков имеющих хорошую кристаллическую решетку производится для того, чтобы меч получился высокого качества.
Следующим процессом является процесс сжатия материала «Тамацубуши». Отобранная сталь «Тамацубуши» подвергается ковке. Раздробленные кусочки собираются воедино и смешиваются с раствором, после чего в печи происходит их расплавление для ковки.
Во время данной операции имеющиеся пузырьки полностью вытесняются, и получается отличная твердая сталь, которая идеально подходит для того, чтобы произвести лезвие.
Главный процесс при ковке называют «Увагитае». Суть данного процесса состоит в том, чтобы выковать 450 грамм стали «Тамма» 12 раз, 375 грамм стали, которая обладает высокоуглеродистой структурой 8 раз, а затем 375 грамм стали, обладающая низкоуглеродистой структурой еще 6 раз, а после этого смещать данные стали вместе, расплавить и выковать еще 10 раз.
Стоит отметить, что при данной ковке первые 5 раз сталь должная складывается горизонтально, а следующие 5 раз вертикально. Это необходимо для того, чтобы сталь приобрела высокую эластичность, а также твердость.
До того, как сталь застынет, на ее поверхность необходимо наложить специальную соль «Якибацучи», которая создает декоративный узор именуемый «Цучитори». После затвердевания лезвия, данный узор выглядит довольно привлекательно. После окончания клинок обязательно подвергается множеству тестов.